[국제 핫이슈] 곤 닛산 회장, 부정행위 체포 및 해고 충격

【서울=뉴시스】 위기에 빠진 일본 닛산 자동차를 살려내 '경영의 귀재'로 평가받았던 카를로스 곤 르노 닛산 미쓰비시 얼라이언스 회장이 부정행위로 일본 검찰에 체포된 데 이어 회장 직에서 해임됐다.

지난 19일  일본 검찰은 카를로스 곤 회장을 금융상품 거래 위반 혐의로 체포했다. 르노 닛산 미쓰비시 얼라이언스의 유가증권 보고서 등에 의하면 곤 회장은 2017년도 닛산에서 7억3500만엔, 비쓰비시에선 2억2700만엔, 르노로부턴 740만 유로(9억5000만엔 95억2280만원)의 임원 보수를 받았다.닛산은 19일 내부 제보를 받아 수개월 동안 곤 회장에 대한 자체조사를 진행했다고 발표했다.조사 결과 곤 회장이 보수액을 줄이기 위해 장기간에 걸쳐 실제 보수액보다 적은 액수를 유가증권 보고서에 기재한 것으로 판명 났다는 것이다.

곤 회장은 1954년 브라질에서 태어났으며 1978년 프랑스 타이어회사 미슐랭에 입사해 1985년 브라질 미슐랭 사장에 취임했고 1989년에는 다시 북미 미슐랭 사장에 올랐다.

경영 수완을 인정받은 곤 회장은 1996년 르노 자동차에 부사장으로 스카우트됐다. 1999년 판매 부진 등으로 경영 위기에 빠진 닛산의 최대주주가 된 르노가 그를 닛산에 파견했다.곤 회장은 1999년 10월 3년 동안 1조엔의 코스트 삭감 등을 주축으로 하는 닛산 재생플랜을 공표하고 이후 닛산의 급격한 실적 회복을 이끌었다.그는 2000년 닛산 사장을 맡았으며 2001년에는 최고경영자(CEO)가 됐고 2017년에는 CEO에서 물러났다.

곤 회장은 2016년 미쓰비시 자동차의 연비 부정조작 스캔들을 계기로 닛산이 미쓰비시에 출자하면서 미쓰비시 자동차의 회장도 겸했다.현재 르노는 닛산의 지분 43.4%를, 닛산은 르노의 지분 15%를 보유하고 있다. 르노가 우위에 있는 상호 출자 구조다. 닛산은 미쓰비시의 지분 34%를 가지고 있다.

이번 사태의 배경을 두고 일본과 프랑스에서는 다양한 해석이 나오고 있다.

곤 회장이 공금 유용, 유가증권 보고서 허위 기재 등 경영상 부정 행위를 이유로 체포되면서 1인자에게 제왕적인 권력을 부여한 것이 문제였다는 지적이 제기된다. 한편으로는 프랑스 기업인 르노와 일본 기업인 닛산이 결합하면서 축적돼 온 내부 갈등이 이번 사태의 불씨가 됐다고 보는 시각도 있다.

닛산 측 경영진들은 곤 회장에게 너무 강력한 권한이 집중됐던게 문제였다고 지적한다. 사이카와 히로토 닛산 CEO는 19일 기자회견에서 "기업 지배의 관점에서 너무 많은 권한을 한 사람에게 위임했다"고 말했다. 그는 "이것은 오랜 시간 동안 지속된 곤 시대의 어두운 면이라고 말해야 한다"며 "그가 카리스마 있는 리더인지 폭군인지를 생각해봐야 한다"고 덧붙였다.

하지만 일각에서는 곤 회장과 반대 세력 간의 불화가 이번 사태를 불러왔다는 시각도 있다.곤 회장은 르노와 닛산을 합병해 복잡한 결합 구조를 단순화하겠다는 계획을 갖고 있었다. 하지만 사이카와 닛산 CEO는 이 계획에 부정적이었던 것으로 알려진다.