'젠슨 황 스캔들'에 촉각 곤두선 韓 반도체…"글로벌 공급망 요동치나"

[서울=뉴시스] 홍세희 기자 = 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 스파이로 의심받는 여성 기업인과의 불륜 관계를 인정하자 국내 반도체 업계도 이번 스캔들이 글로벌 반도체 공급망에 미칠 파장에 촉각을 곤두세우고 있다.

9일 외신 등에 따르면 엔비디아는 성명을 통해 황 CEO가 외국 정보기관의 표적이 됐다는 최근 보도와 관련해 독립 조사에 착수했다.

이번 조사는 황 CEO가 싱가포르 기업 메가스피드의 최고경영자인 앨리스 황과 불륜 관계를 맺었다는 사실이 알려지면서 시작됐다.

뉴욕타임스(NYT)와 파이낸셜타임스(FT) 등 미국 언론들은 엔비디아 고객사인 메가스피드가 중국 정보기관에 정보를 전달해 왔다는 의혹을 제기했다.

엔비디아는 이사회의 독립 조사와는 별개로 황 CEO가 업무 중단 없이 CEO직을 계속 수행할 것이라고 밝혔다.

그동안 엔비디아와의 협력을 강화해 온 국내 기업들은 이번 스캔들이 미칠 파장에 예의주시하고 있다.

황 CEO는 지난 6월 방한해 SK·LG·현대차·네이버 등 주요 기업과 AI 데이터센터, 로보틱스, 모빌리티 등 다양한 분야에서의 협력을 논의한 바 있다.

7월에도 이재명 대통령이 미국에서 주재한 'AI 서밋'을 계기로 삼성과 SK, 현대차 등 주요 그룹 총수와 만나 'AI 동맹'을 강조한 바 있다.

엔비디아에 고대역폭메모리(HBM) 등을 공급하는 삼성전자와 SK하이닉스는 미국의 대중 반도체 수출 규제 강화 등 공급망 변화 가능성 등에 촉각을 곤두세우고 있다.

엔비디아와 체결한 장기공급계약 등은 회사간 계약인 만큼 큰 영향은 없을 것이란 전망이지만 황 CEO에 대한 이사회 조사와 미 의회의 출석통보 등 리더십 위기가 생긴 만큼 예의주시하고 있다.

특히 업계에서는 이번 스캔들로 중국 반도체 업계에도 상당한 영향을 미칠 수 있다는 전망이 나온다.

중국이 자국의 AI 반도체 자립도를 높이기 위해 엔비디아의 구형 AI 칩인 H100 등을 활용해 온 만큼 미국이 대중 반도체 수출 규제를 강화할 경우 중국의 자체 AI 칩 개발 전략에도 차질이 빚어질 수 있다.

업계 한 관계자는 "중국은 미국의 수출 통제에 대응하기 위해 자국의 서버용 CPU 개발에 사활을 걸고 있다"며 "엔비디아의 AI 칩 공급이 끊어지면 차세대 서버용 CPU 개발에도 타격을 입게 될 것"이라고 예상했다.

일각에서는 구글과 AMD, 브로드컴 등이 엔비디아에 대항하기 위해 자체 AI 칩을 개발한 만큼 삼성전자와 SK하이닉스의 공급망 다변화 등에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 해석도 나온다.


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