'젠슨 황 후임' 엔비디아 임시 CEO는 누구?…AI 투자 전략 주도한 재무통

[서울=뉴시스]고재은 기자 = 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 12일(현지 시간) 교체된 가운데 임시 CEO 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)에 관심이 쏠리고 있다.

10년 이상 엔비디아 재무를 총괄하며 인공지능(AI) 고객사에 자금을 지원하는 전략을 주도한 인물로 꼽힌다.

월스트리트저널(WSJ) 등 외신을 종합하면 엔비디아는 공식 홈페이지를 통해 "황이 CEO 및 이사직에서 즉시 사임했다"며 "현 엔비디아 수서부사장(EVP) 겸 CFO인 콜레스 크레스가 임시 CEO직을 수행하기로 합의했다"고 밝혔다.

크레스 CFO는 2013년부터 엔비디아 CFO 직을 맡은 인물로, 시스코, 마이크로소프트(MS), 텍사스인스트루먼트 등 주요 IT 기업에서 재무 직책을 맡았다.

엔비디아에서는 고객사와 다양한 계약을 체결하며 AI 산업 전반에 자금을 뒷받침하는 이른바 '중앙은행' 전략을 추진했던 것으로 전해졌다.

한 내부 관계자는 파이낸셜타임스(FT)에 "크레스는 경영자 역할에 필요한 냉혹함, 날카로운 추진력, 엔비디아의 방대한 재정에 대한 폭넓은 이해를 갖추고 있다"고 평가했다.

무어인사이트앤스트래티지의 수석 분석가 패트릭 무어 헤드는 "그녀는 랙 규모 시스템부터 네트워킹, 소프트웨어에 이르기까지 제품 로드맵을 깊이 있게 논의한다"며 CFO 이상 역할을 해 왔다고 설명했다.

FT는 "실적 발표 콘퍼런스콜 등에 정기적으로 참석하며 투자자들에게 잘 알려진 인물"이라며 "그동안 황 전 CEO가 주목 받도록 관망하는 모습을 보여왔다"고 말했다.

크레스 CFO와 그 가족은 지난 1월 기준 7억 달러가 넘는 엔비디아 주식을 보유하고 있으며, 지난해 총 1430만 달러의 보수를 받은 것으로 전해졌다.

이날 신임 이사회 의장으로 발표된 하비 C. 존스는 "크레스 CFO는 엔비디아가 눈부신 성장을 거듭하는 동안 회사를 이끌어 왔다"며 "엔비디아의 전략을 실행하고 기술 로드맵을 발전하는 데 중요한 역할을 한 리더십 팀이 그녀를 지원하고 있다"고 평가했다.

또 "이사회는 크레스 CFO와 리더십 팀을 전적으로 신뢰하고 회사의 운영, 고객과의 약속, 제품 로드맵이 차질 없이 계속 진행되기를 기대한다"고 덧붙였다.

크레스 CFO는 "엔비디아의 강점은 언제나 인재에서 비롯됐다"며 "저는 리더십 팀과 함께 젠슨이 지난 33년 동안 다져온 탁월한 기반을 더욱 공고히 해 나가겠다"고 밝혔다.

회사는 정식 CEO 선임을 위한 절차에 착수했으며 내부 및 외부 후보자를 모두 검토할 계획이다. 크레스는 임시 CEO직을 수행하면서 기존 CFO 역할 등도 이어갈 예정이다.


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