경북 주도 동북아지방정부연합 창립 30년…"협력 강화"

[안동=뉴시스] 류상현 기자 = 동북아시아지방정부연합(NEAR)이 창립 30주년을 맞아 협력을 더욱 강화한다.

NEAR는 지난 12일 경주 힐튼호텔에서 '제15회 NEAR 경제인문교류분과위원회'와 'NEAR 창립 30주년 기념 국제포럼'을 열었다.

경북도의 주도로 1996년 경주에서 4개국 29개 지방정부가 참여해 출범한 NEAR는 현재 9개국 91개 광역 지방정부로 발전했다. 2005년부터는 포항에 상설사무국을 두고 있다.

이번 포럼에는 이철우 경북지사, 반기문 전 유엔 사무총장, 하토야마 유키오 전 일본 총리, 김희수 경북도의회 의장, NEAR 회원정부 대표, 주한 외교단, 동북아 물류 및 국제협력 전문가 등 150여 명이 참석했다.

이날 분과위원회의 주 의제로는 '물류 협력 방안'이 다뤄졌다.

이어진 국제포럼은 '동북아 공동번영과 평화를 위한 협력 방안'을 논의했다.

반기문 전 유엔 사무총장은 '다자주의의 위기와 글로벌 도전과제, 지방정부의 역할', 하토야마 유키오 전 일본 총리는 '동북아 평화와 신뢰 구축을 위한 지방정부 및 NEAR의 역할'을 각각 발표했다.

이들 모두 국가관계가 어려운데도 꾸준한 교류를 이어온 NEAR의 역할을 높이 평가하고 앞으로의 과제로 지방정부 간 대화, 주민 생활 중심의 협력, 미래세대에 대한 투자의 필요를 강조했다.

이철우 경북지사는 회원정부 고위급 대표단을 접견하고 특히 러시아 부랴티야공화국 수반, 몽골 훕스굴·투브아이막 지사와는 20~30분간 면담을 진행해 협력 방안을 논의했다.

이 지사는 포럼에 앞서 진행된 대표간 간담회에서 "인공지능과 로봇 등 산업환경 변화에 대응해 각 지역이 협력의 폭을 넓혀야 한다"며 "경북도는 초대 의장정부로서 앞으로도 동북아 공동번영을 위해 책임과 역할을 다하겠다"고 밝혔다.   

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