'공천개입' 김영선 "2022년 보궐 공천 과정에 특혜 없었다"(종합)

[서울=뉴시스]김정현 홍연우 기자 = '공천개입 의혹' 핵심 피의자인 김영선 전 국민의힘 의원이 지난 2022년 국회의원 보궐 선거에서 특혜를 받은 바 없다고 자신에게 제기된 의혹을 부인했다.

김 전 의원은 4일 오전 9시18분께 김건희 특검팀(특별검사 민중기) 사무실이 있는 서울 종로구 KT광화문빌딩으로 입장해 피의자 조사를 받는 중이다.

김 전 의원은 이날 오전 8시40분께 모습을 드러냈는데 방호 관계자들과 언쟁을 벌이다가 조사를 시작하기로 했던 오전 9시께부터 약 20분 동안 신상 발언을 이어갔다.

김 전 의원은 "여론조사 80여건을 3억7000만원 어치를 했다는 것은 2024년 10월에 언론에 나오기 전까지 명태균, 강혜경, 김태열 세 사람을 빼고는 몰랐다"며 "녹취록을 보나 여러 주변 정황을 보나 주변 사람들이 전혀 몰랐고 그들이 일방적으로 한 것"이라며 혐의를 부인했다.

지난 2022년 보궐선거 국민의힘 공천관리위원장이었던 윤상현 전 의원이 자신의 공천과 관련해 윤석열 당시 대통령 당선인, 고(故) 장제원 당시 당선인 비서실장과 통화했다고 진술한 점을 묻자 "모르는 일"이라고 답변했다.

이어 "제가 특별한 이익을 받은 게 아니다"라며 "투표를 해서 다수결로 됐고 다른 사람과 다른 특별한 기준을 받은 것도 없었다. 제가 가장 압도적이었다"고 주장했다.

김 전 의원은 윤석열 전 대통령 부부와 '정치 브로커' 명태균씨 등이 연루된 공천개입 의혹의 핵심 당사자다.

이 사건은 지난 2022년 3월 20대 대선 당시 윤 전 대통령 부부가 명씨로부터 다수의 공짜 여론조사를 받아보고 그해 6월 국회의원 보궐 선거에서 김 전 의원이 경남 창원 의창 선거구에 공천되도록 했다는 의혹이 골자다.

앞서 더불어민주당이 공개한 통화 녹취록에 따르면 당시 당선인이었던 윤 전 대통령은 공천 발표 전날인 같은해 5월 9일 명씨에게 "내가 김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 김영선이를 좀 해줘라 그랬는데, 말이 많네. 당에서"라고 했다. 또 "내가 하여튼 상현이(윤 의원)한테 한 번 더 얘기할게, 걔가 공관위원장이니까"라고 발언했다.

해당 보궐선거에서 국민의힘 공천관리위원장을 지냈던 윤 의원도 최근 특검에 출석해 윤 전 대통령과 고(故) 장제원 당시 대통령 당선인 비서실장에게 김 전 의원의 공천과 관련한 전화를 받았다고 진술한 것으로 전해졌다.

김 전 의원은 지난해 총선 공천개입 의혹과도 연관됐다.

앞서 명씨 측은 지난해 총선을 앞둔 그해 2월 김 여사가 김 전 의원에게 전화해 '창원 의창구에 김상민 전 부장검사가 당선되도록 지원하면 선거가 끝나고 장관 또는 공기업 사장 자리를 주겠다'고 제안했다고 주장해 왔다.

민주당은 이를 근거로 지난 2월 윤 전 대통령 부부가 선거 개입·매수 행위를 했다며 수사기관에 고발한 바 있다.

특검은 지난 6월 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀으로부터 관련 사건들을 넘겨 받아 수사를 벌여 왔다.

지난달 8일에는 김 전 의원의 자택과 사무실 등을 상대로 압수수색을 진행하고 대면 조사 일자를 조율한 바 있다.

특검은 오는 6일 오전 각종 의혹의 정점인 김 여사에 대한 대면 조사를 앞두고 있다. 특검은 김 전 의원을 상대로 공천개입 의혹을 추궁해 사실관계를 다질 것으로 보인다.

한편 이날 오전 '정치 브로커' 명태균씨의 변호인을 맡았던 김소연 변호사도 이준석 개혁신당 대표와 같은 당 천하람 의원, 천 의원실 보좌관 강모씨와 명씨를 특검에 공직선거법 위반 등 혐의로 고발한다고 취재진에 밝혔다.

김 변호사는 "한 탐사보도매체에서 공개한 수사보고서에 따르면 2021년 5월께부터 2024년 2월께까지 명태균으로부터 무상 여론조사를 가장 많이 제공 받은 게 이준석, 그 다음이 김종인(전 개혁신당 상임고문)"이라며 "윤 전 대통령과 똑같은 혐의로 정치자금법 위반, 공직선거법 위반, 형법상 사전수뢰·뇌물공여에 전부 해당하기 때문에 그것으로 처벌해 달라는 취지로 고발한다"고 주장했다.

김 변호사는 "명씨가 변호인을 이용해 이준석(개혁신당 대표)에 대한 의혹을 제기하지 못하게 윽박지르는 등 위화감을 조성해 지난달 31일 사임서를 제출했다"고 했다.


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