이 대통령 "청년 기술인재가 韓 미래…실력 걸맞게 인정받는 사회 노력" [뉴시스Pic]

[서울=뉴시스]조성봉 조재완 기자 = 이재명 대통령은 5일 제48회 상하이 국제기능올림픽 국가대표 선수단을 향해 "정부도 더 많은 청년들이 기술을 통해 꿈을 펼치고 뛰어난 기술을 가진 사람이 그 실력에 걸맞는 인정과 존중을 받는 사회가 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오후 청와대 영빈관에 상하이 국제기능올림픽 선수단을 초청해 가진 오찬에서 "기술이 대한민국의 경쟁력이라면 그 기술을 만들어갈 청년 기술인재 여러분이 바로 우리 대한민국의 미래"라며 이처럼 말했다.

이 대통령은 "우리나라가 세계적인 제조강국으로 성장한 것은 현장에서 묵묵하게 기술을 갈고 닦아온 수많은 기술인들의 땀, 열정이 있기 때문"이라며 "여러분이 가진 기술에 자부심을 가지고 앞으로도 더 큰 꿈을 향해 도전해 주시기를 바란다"고 했다.

이 대통령은 "웹기술 종목에서 우리나라의 5연패를 이룬 선수도 계시고, 어려운 가정환경 속에서도 값진 메달을 따낸 선수도 계시고, 부상과 슬럼프를 이겨내고 국가대표의 꿈을 이룬 선수까지 계신다"며 "저마다 사연들은 다 다르지만 54명 선수 모두가 자신들의 한계에 도전하고, 그동안 갈고닦은 실력을 마음껏 훌륭하게 잘 펼쳤다고 생각된다"고 말했다.

또 "아쉽게 메달을 따지 못한 선수들도 있다"며 "그런데 저는 메달보다는 여러분들이 이 자리에 오기까지 흘린 땀과, 또 포기하지 않고 도전해 온 시간이 더욱 값지다고 생각한다"고 했다.

이 대통령은 그러면서 "여러분이 흘린 땀이 자부심이 되고, 여러분의 열정이 더 큰 꿈으로 이어지기를 바란다"고 덧붙였다.

이 대통령은 오찬에 앞서 선수들이 직접 만든 작품을 둘러봤다고 김성완 청와대 대변인은 서면브리핑을 통해 전했다.

이 대통령은 공업전자기기 직종 은메달리스트이자, 이날 선수들을 대표해 작품을 설명한 송현준 선수에게는 "고생했다"고 격려하며 악수를 청했다.

이 대통령은 산업제어·전기제어·용접·냉동기술 등 4개 직종의 기술로 조선업의 발전상을 표현한 '기술 융합 LNG 운반선'에 관심을 보이며 "선박에 냉동기술이 어떻게 들어갔느냐", "각각의 기술이 제대로 구현되는 것이냐" 등을 물었다.

김 여사는 제빵으로 민족 정체성을 표현해 은메달을 딴 신지현 선수의 '훈민정음과 거북선' 작품을 보며 "대단하다"고 했다. 대회 주제인 '봄의 전령'을 콘셉트로 만든 드레스와 코트에 대한 설명을 들었고, 무궁화 브로치를 선물한 이승빈 선수의 귀금속 공예 작품도 살펴봤다.

오찬은 이 대통령이 메달을 딴 선수들, 선수단장 등 지도위원들과 함께 식사하며 현장의 의견을 듣는 방식으로 진행됐다.

오찬 도중에는 19년 만에 헤어디자인 금메달을 되찾은 김조영 선수, 15년 전 금메달리스트에서 후배를 키우는 지도위원이 된 유희재 위원, 화훼장식 부문 동메달을 딴 남윤희 선수의 어머니 지재희 씨가 각자의 경험을 소개했다. 남 선수는 어린 시절 플로리스트인 어머니를 따라 화훼장식에 도전한 것으로 알려졌다.

지씨는 "어린 시절 작은 손으로 꽃을 만지던 아이가 태극 마크를 달고 세계 무대에 서는 과정을 지켜본 엄마로서 딸의 동메달이 그 어떤 상보다 값지고 뭉클했다"며 "제가 딸에게 꽃을 가르쳐준 게 아니라 딸이 제게 포기하지 않는 용기와 자신감을 가르쳐준 것 같다"고 했다.

오찬에는 선수와 지도위원 외에도 후원기업 관계자, 숙련기술인 단체장 등이 참석했다. 국회에서는 김정호 기후에너지환경노동위원장, 정부에서는 권창준 고용노동부 차관이 함께했다.

우리 선수단은 지난 9월 중국 상하이에서 열린 이번 대회에서 68개국 선수들과 경쟁해 종합 2위를 차지했다. 종합 1위는 개최국 중국이었다.

선수단장인 이병훈 한국산업인력공단 이사장은 소감에서 "개최국 중국은 젊은 기술 인재 양성에 국가적 역량을 쏟아부어 종합 1위를 차지했을 뿐 아니라 우리나라와의 격차를 더 크게 벌렸다"며 "더 많은 청소년들이 기술인의 꿈을 안고 이 도전에 함께 할 수 있도록 정부와 국회, 그리고 기업들이 더 큰 관심과 지원을 부탁드린다"고 했다.

또 "AI(인공지능) 대전환 시대에 숙련기술 진흥의 국가적인 붐을 크게 일으키기 위해 정부에서 기능올림픽의 개최를 적극 검토해 주시기를 건의드린다"고 했다.

김 대변인은 "오늘 행사는 어린 시절 산업 현장에서 일했던 소년공 출신 대통령이 세계적인 숙련 기술인으로 성장한 청년 선수들을 만나 기술의 가치와 청년들의 꿈을 함께 나누는 자리였다는 점에서 의미를 더했다"고 했다.

 

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